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『失われざる1990年代』担当編集部より

書評をこれほど書き続けている物書きは、どれだけいるでしょうか

本書は『鷲田小彌太書評集成Ⅰ　甦る１９８０年代』の続編に当たります。今後は２０１０年までの集成でⅢ、特別編のⅣという４巻構成になる予定です。
ひとりの筆者の書評だけを集めてこれだけの分量になるというのは、それだけで何らかの意味や価値をもっています。集積以上の「何か」があるのです。

本はもちろん時代や環境に左右されない固有の世界をもっているわけですが、そこには微妙に時代の空気が混ざりこんだりしている場合があります。長い時間書評をしていれば、そうした空気を一緒に呼吸しているため、集められた書評には「時代の空気」が図らずも漂っていることがあるのです。
つまり本書は、本の批評を集めただけに止まらず、時代の「無意識」ともいうべきものにふれ、時代そのものを批評している側面をもっているのです。

「バブル」が弾け、湾岸戦争が勃発し、社会主義圏が崩壊した９０年代前半。阪神淡路大震災、地下鉄サリン事件、金融システムの危機、グローバル化に揺れた９０年代の半ば。激動というより、いまだに解決しない混迷が始まった時代でもあります。このへんの事情について、著者は「まえがき」で次のように言っています。
《九〇年を境にして多くの書き手の立ち位置が変わったことに気づかずにはおられない。時代の激変による。「反省」して「清貧」や「小主義」に立て籠もる人、居直って「財政出動」をはじめとする大判振る舞いを高唱する人がいた。》
《後に「失われた十年」といわれるようになった九〇年代は、わたしの目から見れば、新しい時代へ向かって産みの苦しみにある「変革する十年」と思えた。……時代を「変革」しようとする潮のなかに身をおこうとする一人の思考者の息づかいを感じてもらえば幸いである。》

簡単そうですが、本書のような試みは誰にでもできるわけではありません。